首先，从CPU来说，Vista标志着32bit计算的结束。Microsoft正在确保64bit版本具有同32bit相同的驱动支持，并试图让同一系统支持32bit和64bit。尽管仍可能和一些老软件存在一些兼容性问题，但是对于桌面PC而言，向64bit Vista过渡将要比64bit WinXP容易的多。目前Intel和AMD都已经拥有了64bit的桌面，移动和服务器CPU。64bit支持更高的寻址能力。事实上，32bit系统最大支持4GB内存，而现在有些主板已经支持4GB以上甚至8GB内存，因此Vista出现将解决OS无法跟上硬件包括软件发展的要求。
GPU方面，Vista内建的DX10将更为复杂，具有更多功能。同时Dx10将强制显卡厂商提供相同功能，只有三个可选功能。这样无论是Nvidia，ATi还是S3的GPU，在基本功能上都大体一致。这样的好处是简化了游戏开发难度。未来显卡之间的区别将更多以性能而不是功能来计。
另外，在视频方面，Vista将增加对高分显示的支持，支持HDMI和HDCP数字内容保护，满足未来高分驱动器和高分显示器的发展要求。
在外设方面，Vista将增强对闪存的支持功能，例如说支持USB缓存技术，这样即使突然拔出闪存盘也不会造成数据丢失；另外Vista还支持混合型硬盘，该类型硬盘在移动平台上应用将会获得更快的启动速度和更低的功耗，发热量。
光驱方面，尽管Microsoft宣布Vista将原生支持HD-DVD，但蓝光因为有众多的厂商支持，显然也不会被MS抛弃，实际上Sony已经推出蓝光笔记本，既然WinXP都可以支持，那么Vista支持蓝光也不会有什么问题。甚至由于一些厂商推出了同时支持蓝光和HD-DVD的康宝光驱，有鉴于厂商的利益，对各种高清格式的支持，Vista应该可以让人放心。
音频功能方面，MS已经全面改写了音频库，Vista的音频子系统称为Audio Architecture (UAA)。该系统的关键API是WASAPI (Windows Audio Session API)，这是音频API的最底层，DirectSound层也位于WASAPI之上。WASAPI仍然不支持硬件加速，当然，其他厂商例如Creative X-FI声卡将完成硬件加速功能。虽然Microsoft允许厂商增加硬件加速功能，但是Vista仍然缺乏对硬件DSP的原生支持。因此在跨平台游戏时，开发人员仍然需要寻求其他的方案，例如OpenAL来利用硬件加速。
尽管如此，Vista还是增加了一些有趣的音频功能，例如多通道矩阵耳机，可减少环境噪音印象；音频库的延迟也显著减少等等。
（2006－08－10）
